Supercomputadoras
Una supercomputadora es la computadora más potente
disponible en un momento dado. Estas máquinas están construidas para procesar
enormes cantidades de información en forma muy rápida. Las supercomputadoras
pueden costar desde 10 millones hasta 30 millones de dólares, y consumen
energía eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.
Macrocomputadoras
La computadora de mayor tamaño en uso común es el
macrocomputadora. Las macrocomputadoras (mainframe) están diseñadas para
manejar grandes cantidades de entrada, salida y almacenamiento.
Minicomputadoras
La mejor manera de explicar las capacidades de una
minicomputadora es diciendo que están en alguna parte entre las de una
macrocomputadora o mainframe y las de las computadoras personales. Al igual que
las macrocomputadoras, las minicomputadoras pueden manejar una cantidad mucho
mayor de entradas y salidas que una computadora personal. Aunque algunas minis
están diseñadas para un solo usuario, muchas pueden manejar docenas o inclusive
cientos de terminales.
Estaciones de trabajo
Entre las minicomputadoras y las microcomputadoras (en
términos de potencia de procesamiento) existe una clase de computadoras
conocidas como estaciones de trabajo . Una estación de trabajo se ve como una
computadora personal y generalmente es usada por una sola persona, al igual que
una computadora. Aunque las estaciones de trabajo son más poderosas que la
computadora personal promedio. Las estaciones de trabajo tienen una gran
diferencia con sus primas las microcomputadoras en dos áreas principales.
Internamente, las estaciones de trabajo están construidas en forma diferente
que las microcomputadoras. Están basadas generalmente en otra filosofía de
diseño de CPU llamada procesador de cómputo con un conjunto reducido de
instrucciones (RISC), que deriva en un procesamiento más rápido de las
instrucciones.
Computadoras personales
Pequeñas computadoras que se encuentran comúnmente en
oficinas, salones de clase y hogares. Las computadoras personales vienen en
todas formas y tamaños. Modelos de escritorio El estilo de computadora personal
más común es también el que se introdujo primero: el modelo de escritorio.
computadoras notebook Las computadoras notebook, como su nombre lo indica, se
aproximan a la forma de una agenda. Las laptop son las predecesoras de las
computadoras notebook y son ligeramente más grandes que éstas. Asistentes
personales digitales Los asistentes personales digitales (PDA)son las
computadoras portátiles más pequeñas. Las PDA, también llamadas a veces
palmtops, son mucho menos poderosas que los modelos notebook y de escritorio.
Se usan generalmente para aplicaciones especiales, como crear pequeñas hojas de
cálculo, desplegar números telefónicos y direcciones importantes, o para llevar
el registro de fechas y agenda. Muchas pueden conectarse a computadoras más
grandes para intercambiar datos.
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